薯条的中国市场会有多大？全球知名的冷冻薯制品供应商蓝威斯顿用真金白银给出了回答。

　　近日，乌兰察布蓝威斯顿食品有限公司正式开业，这是蓝威斯顿在中国的第二家工厂，总投资约2.5亿美元，年产冷冻薯条预估可达10.8万吨。

　　“中国是蓝威斯顿非常重要的市场，也是未来投资和发展的一个重点市场。”蓝威斯顿国际市场总裁马克·施罗德（Marc Schroeder）在接受采访时表示。

　　总部位于美国爱达荷州的蓝威斯顿，全球工厂每天都要向包括麦当劳在内的世界各地的餐厅、零售店提供超过1亿份薯制品。财报显示，2023财年，蓝威斯顿营业收入为53.51亿美元，同比增加30.54%；净利润10.09亿美元，同比增加401.99%。

　　进入中国市场近30年后，蓝威斯顿已经将中国市场发展成为北美之外的四大区域市场之一。 但是，与欧美成熟的薯制品市场相比，由于饮食习惯的差异，目前中国薯制品的人均消费量还比较小。不过，马克·施罗德反而认为，这意味着未来的潜在增长空间较大。中国家庭消费等更多消费场景的持续拓展，会给到蓝威斯顿更大的可能性。

　　中国是全球最大的马铃薯产区。作为我国重要的粮食作物、经济作物和饲料作物，近年来，我国马铃薯播种面积稳定在约7000万亩，产量将近9000万吨，均占世界的四分之一左右，产量多年居世界第一。

　　而从国际贸易来看，近年来我国马铃薯进出口稳步增长，保持顺差，出口产品以鲜薯和冷冻薯条为主，进口产品主要是马铃薯淀粉。

　　内蒙古自治区是我国马铃薯主产区之一，有着“中国薯都”美誉的乌兰察布，地处北纬41度，平均海拔1400米，气候冷凉，日照充足，雨热同期，土壤洁净，自然气候特点非常适宜马铃薯生长，是国内公认的马铃薯产业黄金带。这里的马铃薯干物质含量高达25%以上，淀粉、VC、矿物质含量高于其他地区，醛类芳香物含量更高。

　　在9月23日召开的乌兰察布马铃薯产业大会上，乌兰察布市农牧局局长王世平介绍，今年该市马铃薯种植面积达到150万亩，预测产量达300万吨，马铃薯全产业链产值超80亿元。

　　近年来，全国各地各部门加大政策扶持，推进全产业链开发，推动“小土豆”长成“大产业”。经过几十年的培育发展，乌兰察布也已成为国家重要的马铃薯种薯、商品薯和加工专用薯生产基地。

　　《内蒙古日报》的报道称，乌兰察布引进马铃薯加工企业37家，其中薯条薯饼加工企业4家，淀粉全粉加工企业25家，鲜切、土豆粉、马铃薯醋、马铃薯馒头等其他加工企业8家。马铃薯加工转化率达到45%，薯条薯饼加工能力、淀粉加工能力实现大幅跃升。

　　随着包括蓝威斯顿新工厂等8个新建项目全部投产后，乌兰察布全市马铃薯薯条薯饼加工能力将达到88.3万吨、淀粉全粉加工能力达到49.9万吨。届时，乌兰察布将成为全国最大的马铃薯薯条加工基地和马铃薯淀粉生产基地。

　　事实上，这也是蓝威斯顿把在中国的第二家工厂继续设在乌兰察布的原因：借助乌兰察布天然的马铃薯种植优势，强化对原材料马铃薯“鲜活度”的把控，从而生产出高品质的冷冻薯制品。

　　与此同时，当地也可以依托蓝威斯顿的自身优势，为 “马铃薯经济”的稳定增长提供助力，并为推动当地马铃薯产业的可持续发展提供更多创新动能。

　　蓝威斯顿全球副总裁兼中国总经理张晨表示，新工厂的落成，将不断提升蓝威斯顿制造高质量产品和提供高水平服务的能力，加速完善蓝威斯顿在中国市场的研发、制造、销售和管理运营网络，并在与乌兰察布当地合作伙伴的通力合作下，带动当地马铃薯种植、加工技术和可持续发展水平的提高。

　　在张晨看来，近年来中国的薯制品产业投资速度已经处于高位，产业成熟度也在逐渐发展中，蓝威斯顿也将通过引入马铃薯种植、加工、储存、保鲜等方面的国际先进技术和经验，分享给产业链的合作伙伴，让马铃薯的种植效率更高、流转过程中损失更小，在口味上等方面都能得到最佳体现，让消费者品尝到更加鲜活美味的薯制品。由此，加速中国马铃薯产业成熟，带动中国薯制品在产品质量、生产效率等方面更加接近国际先进水平。

　　而对蓝威斯顿来说，中国薯制品的潜在增长空间在哪里？又如何才能更顺利抵转化为现实增长？

　　当前的客观现实是，虽然马铃薯是中国第四大粮食作物。在中国人的饮食支撑中有着非常重要的地位，但薯条和其他薯制品的人均消费还比较少。长期以来，推动中国薯制品消费的主要是许多西式连锁快餐，并逐步从一线城市慢慢渗透到二线、三线城市，以及更下沉的市场。

　　目前，已经进入中国市场近30年蓝威斯顿，在中国市场收获了一定的薯制品市场份额，其中直薯条品类占大头。同时，蓝威斯顿生产的裹粉薯条，由于更利于保存，且可以根据客户需求实现不同的脆度，也在重点市场中越来越受欢迎。

　　不过，马克·施罗德说，在欧美等相对成熟的市场，蓝威斯顿已经发现，薯制品的销售渠道得到了大规模的开发，零售业或家庭等多种场景都对薯制品形成了较大的消费量。也因此，很多薯制品的烹饪方式正在从油炸转化为烤箱烘焙，以便于消费者在家里自己烹饪。

　　另外，消费者对薯制品的口味有了更高的追求。而这一点，是一个非常重大的挑战，既要提升消费者体验和产品口味，又要为其提供最大的便利。“这也是中国市场未来的发展方向，中国薯制品消费市场的发展也将变得更加多元化，并可以与全球更发达的市场比肩。” 马克·施罗德说。

　　过去三年，张晨发现，薯制品市场呈现出了几个不同的波型变化。一、二线城市又焕发了一些新的消费热点，并且这些消费热点的变化速度难以设想。“目前来看，全中国都是蓝威斯顿薯制品的高增长市场。”

　　消费热点之一，就在于，除了西餐和连锁快餐，家庭消费成为了薯制品的待开发空间和发展机遇。张晨说，中国许多家庭都有了合适的烹饪薯制品的设备，例如烤箱、空气炸锅，也为消费薯制品提供了新的增长空间。

　　蓝威斯顿的回答是，基于对中国消费者、 中国薯条爱好者的理解，把薯制品融合进更多的中国消费场景、渠道、习惯中，以更丰富的呈现形式让大家品尝。

　　比如，中国人讲究色、香、味，在蓝威斯顿内部举办的品尝会上，他们就采集了各种辣的口味，，试图把博大精深、底蕴深厚的中餐文化和多样风味，带到薯制品中，以探索出更多的口感和风味。

　　“我们不只探寻中国市场的薯条应该是怎样的，更去看新一代的薯条会是怎样的。因为年轻一代消费者对于新一代薯条的兴趣度，会根据不同形状的薯制品样式来决定。”张晨说，从生产者的角度来看，不同形状的薯制品会在入口时创造不同的新鲜体验。比如，不同表面积的薯制品，不同的棱角设计，在入口那一瞬间都有区别，有的能够带给消费者“脆”的享受，有些则更有嚼劲。

　　也因此，张晨表示，蓝威斯顿想要探索的一个创新思路，就是让自身的研发实力，同时兼顾薯制品的物理特性和消费者体验，再把小小的薯制品跟“中国胃”结合起来。而且，这种创新思路不仅适用于中国市场，也可以复制到全球的更多市场。

　　2017 年，蓝威斯顿决定朝着薯制品本土化研发方向前进，2020年位于上海的亚洲研发中心成立。

　　张晨解释说，之前蓝威斯顿中国比较依赖总部的研发能力， 随着乌兰察布新工厂的建立，蓝威斯顿中国也更立足本土化，不光在中国市场有销售网络和生产能力，还有本地化研发自主权和市场引领权，以及链路打通的速度和能力，这些优势形成一个闭环，会给消费者带来更新、更快、更不一样的体验。

　　“蓝威斯顿的研发，还结合了很多对于消费、客户的理解， 把迎合消费者想法的，或引领消费者想法的，变成实验室产品，进而推进到蓝威斯顿产线上。”张晨表示，上海研发实验室，就是创意与产业化之间的桥梁，而乌兰察布的新工厂，将使得蓝威斯顿可以更快地将创意产品带到消费者面前。

　　这是一座集高安全性、高可靠性、高可持续性等优势于一体的现代化冷冻薯制品加工工厂。工厂分区明确并配备先进设备及工艺路线，同时实施高标准的安全管理体系、高规格的食品安全与质量把控；同时，工厂高度合规，配备设施齐全并比邻第三方冷库，可顺畅连通从土豆种植到薯制品制作，再到冷库存储的全链路，增强产品供应链的稳定性；此外，工厂采用节能设计推行沼气利用方案、污水管理系统以及在线监测系统，以生态友好、可持续的方式为当地和和产业的绿色未来助力。

　　“我们希望用做精密仪器的态度来制作每一根小薯条，带给大家最佳的享受。”张晨说。